Pelitanusantara.com
Latar Belakang Cheng Ho
Pada awal abad ke-15, seorang pemuda bernama Ma He lahir di Provinsi Yunnan, Tiongkok. Ma He berasal dari keluarga Muslim yang termasuk suku Hui, suku minoritas di Tiongkok yang mayoritas beragama Islam. Kehidupan Ma He berubah drastis ketika ia ditangkap dan dijadikan kasim di istana kaisar Ming pada usia 11 tahun. Di istana, ia diberi nama baru, Zheng He, dan kelak dikenal sebagai Cheng Ho.
Meski Ma He berasal dari keluarga Muslim, selama hidupnya, ia juga memiliki hubungan erat dengan agama Buddha. Ia sering menyumbangkan harta bendanya untuk mencetak dan menyebarkan sutra-sutra Buddha. Kedekatannya dengan kedua agama ini mencerminkan keragaman budaya dan kepercayaannya.
Menjadi Laksamana Terkemuka
Cheng Ho menunjukkan bakat luar biasa dalam bidang militer dan diplomasi. Karena kemampuannya yang luar biasa, ia diangkat menjadi laksamana oleh Kaisar Yongle dari Dinasti Ming. Kaisar Yongle melihat potensi besar dalam diri Cheng Ho dan memutuskan untuk mengirimnya memimpin serangkaian ekspedisi maritim yang besar untuk memperkuat hubungan diplomatik dan perdagangan Tiongkok dengan negara-negara lain.
1. Persiapan Ekspedisi Pertama
Pada tahun 1405, Kaisar Yongle memerintahkan Cheng Ho untuk memimpin armada besar yang terdiri dari ratusan kapal dan ribuan awak kapal. Kapal-kapal ini, yang dikenal sebagai “Junk,” terkenal karena ukurannya yang besar dan kemampuan untuk menempuh perjalanan jarak jauh. Tujuan utama ekspedisi ini adalah memperkuat hubungan diplomatik, perdagangan, dan budaya antara Tiongkok dan kerajaan-kerajaan lain di Asia.
Ekspedisi pertama Cheng Ho membawa armada ke berbagai wilayah di Asia, termasuk Nusantara. Cheng Ho membawa serta berbagai hadiah dan barang dagangan untuk menunjukkan kekayaan dan kekuatan Tiongkok, serta memperkuat hubungan persahabatan dengan kerajaan-kerajaan yang dikunjungi.
2. Kunjungan ke Nusantara
Majapahit (1407)
Ekspedisi pertama Cheng Ho membawa armada ke Majapahit di Jawa Timur. Majapahit adalah kerajaan besar yang mencapai puncak kejayaannya di bawah Raja Hayam Wuruk dan Patih Gajah Mada. Cheng Ho diterima dengan baik oleh penguasa Majapahit, dan mereka terlibat dalam pertukaran hadiah serta perjanjian dagang. Kerajaan Majapahit diakui sebagai mitra penting Tiongkok dalam perdagangan rempah-rempah dan barang-barang mewah.
Sriwijaya (1409)
Selanjutnya, Cheng Ho mengunjungi Kerajaan Sriwijaya yang berpusat di Palembang, Sumatra Selatan. Sriwijaya adalah pusat perdagangan dan kebudayaan Buddha yang sangat berpengaruh di Asia Tenggara. Cheng Ho memperkuat hubungan perdagangan dan diplomatik antara Tiongkok dan Sriwijaya, yang menjadi pusat penghubung perdagangan antara India dan Tiongkok.
Kesultanan Malaka (1414)
Kemudian, Cheng Ho mengunjungi Kesultanan Malaka di Semenanjung Malaya. Malaka adalah salah satu pusat perdagangan paling penting pada masa itu. Cheng Ho membantu memperkuat hubungan antara Tiongkok dan Malaka, yang kemudian menjadi salah satu mitra dagang terbesar Tiongkok di Asia Tenggara.
3. Pengaruh Cheng Ho di Nusantara
Ekspedisi Cheng Ho membawa dampak yang signifikan terhadap Nusantara. Tidak hanya memperkuat hubungan perdagangan, tetapi juga memperkenalkan teknologi, budaya, dan inovasi baru. Pertukaran budaya yang terjadi selama kunjungan Cheng Ho berkontribusi pada perkembangan seni, arsitektur, dan agama di Nusantara. Jejak budaya Tiongkok dapat dilihat di berbagai tempat di Nusantara, seperti di Kelenteng Sam Poo Kong di Semarang, Jawa Tengah.
4. Warisan Abadi Cheng Ho
Warisan Cheng Ho masih dirayakan hingga saat ini. Di Semarang, setiap tahun diadakan festival untuk menghormati Laksamana Cheng Ho. Festival ini tidak hanya menjadi ajang untuk memperingati sejarah, tetapi juga untuk mempererat hubungan budaya antara Tiongkok dan Indonesia.
Ekspedisi Cheng Ho adalah bukti betapa luasnya jaringan maritim pada masa itu dan bagaimana pertukaran budaya dan perdagangan dapat memperkaya kedua belah pihak. Cheng Ho dikenang sebagai tokoh besar yang membawa dampak positif bagi banyak bangsa dan memperkuat hubungan antara Tiongkok dan Nusantara.
#SejarahIndonesia #ChengHo #PetualanganMaritim #KerajaanMajapahit #Sriwijaya #KesultananMalaka #Nusantara #HubunganDiplomatik #WarisanBudaya #EkspedisiMaritim
[Dari Berbagai Sumber]
